Травоядные динозавры (пситакозавры) и турнирные бои
Учёные зоологи Америки и Китая впервые ознакомились с возрастным составом мелких динозавров Psittacosaurus lujiatunensis.для подробного изучения у них было 80 экземпляров разного возраста и размеров. Все экземпляры происходили из раннемелового местонахождения Yixian Formation, что в Китае. Скорее всего, они все вместе также и погибли в потоке лавы во время извержения вулкана.
Psittacosaurus – это достаточно мелкие травоядные рептилии. Их масса не превышала 20 кг, а рост – 2 метра. Эти рептилии бегали на двух ногах, откладывали по несколько десятков яиц, а также заботились о своём потомстве.
В популяции пситтакозавров были представлены маленькие особи, масса которых составляла не больше пары сотен граммов, но были и большие особи массой 25 кг. Возраст изучаемых экземпляров колебался от пары месяцев до 11 лет. Возрастную градацию учёные определяли по костям: на шлифах костей можно заметить кольца замедленного и ускоренного роста. Они-то и обозначают годовой цикл. Учёные утверждают, что среди молодых особей до 3-х лет присутствовала высокая смертность. Далее вплоть до восьми лет животные не испытывали особых потерь в своей популяции, затем возможность смерти вновь увеличивалась. Смертность среди молодняка характерна для всех видов животных. Увеличение смертности по достижении определённой возрастной границы, возможно, связана с наступлением половой зрелости или старости.
