Изучение динозавров
Знания о динозаврах возникают из многообразия окаменелых останков и других свидетельств. Сюда относятся окаменелые кости, фекалии, тропинки, гастролиты, перья, кусочки кожи, внутренних органов и мягких тканей. Многие области науки внесли свой вклад в понимание природы динозавров, включая физику, химию, биологию и земляные науки, подразделением которых является палеонтология.
Останки динозавров находятся на любом континенте земли, включая Антарктику. Многочисленные окаменелости идентичных или близкородственных видов динозавров могут быть найдены на разных континентах, в соответствии с общепринятой теорией, что вся земная масса была соединена в один материк, под названием Пангея.
Поле исследование динозавров достигло другого уровня энергии в деятельности в начале семидесятых годов и эта волна продолжается и по сей день. Причиной ей частично послужило открытие дейноникуса – активного быстрого хищника, который мог быть теплокровным, что противостояло взглядам того времени, что динозавры медлительны и холоднокровны. Палеонтология позвоночных, посвященная, прежде всего, изучению динозавров, стала всемирной наукой. Большинство современных открытий, связанных с динозаврами, были сделаны палеонтологами в ранее затопленных регионах в Индии, Южной Америке, на Мадагаскаре, в Антарктике и, что наиболее важно, в Китае (по странному стечению обстоятельств динозавры, которые великолепно сохранились в Китае, являются промежуточным звеном между ними и современными их потомками - птицами). Широкое применение кладистики, которая тщательно отслеживает отношения между биологическими организмами, также показало себя очень актуальным при изучении динозавров. Кладистический анализ, среди других современных техник, помогает компенсировать данные при наличии неполных или только частичных останков.
Динозавры (включая птиц) происходят от археозавров, как и современные крокодилы. В двойных височных костях археозавра были отверстия, называемые височным окном, расположенные там, куда присоединялись мускулы челюстей. Большинство рептилий (опять же, включая птиц) были диапсидами; млекопитающие, только с одним височным окном, назывались синапсидами, а черепахи, у которых височного окна вообще не было – анапсидами. Анатомически динозавры переняли и другие черты от археозавров, включая зубы.ю которые растут из углублений, как прямое продолжение челюстных костей. Внутри группы археозавров, динозавры яснее всего выделяются по походке. Ноги динозавров располагались непосредственно под телом, в то время, как ноги ящериц и крокодилов расходились по разным сторонам. Все динозавры были наземными животными.
Многие другие рептилии жили в одно время с динозаврами. Некоторые из них, в большинстве своем (хотя это неправильно) считались динозаврами. Сюда входили плезиозавры, которые вообще не являются близкими родственниками динозавров и птерозавры, которые развивались отдельно от своих предков рептилий в конце триаса.
Все вместе динозавры составляют надотряд или рядовую монофилетическую ветвь. Они разделены на два отряда: Saurischia и Ornithischia, на основе структуры их тела. Saurischia («с ногами, как у ящерицы»; слово происходит от греческого "аврос" , что означает «ящер» и "ишион" , что означает «бедренный сустав») являются динозаврами, сохранившими структуру ног своих предков. Сюда входят все птероподы (хищники с опорой на две конечности) и завроподы (длинношеие травоядные). Ornithischia («с ногами как у птицы», от греческого орнитейос, что означает «птичий» и ишион – «бедренный сустав») – отряд динозавров, представленный по большей частью травоядными, передвигавшимися на четырех конечностях. Самое интересное, что птицы произошли от первого отряда динозавров, т.е. того, у которого бедра были, как у ящерицы.
